Das cinzas à Rota da Seda, o Uzbequistão ressurge para estrear no Mundial de 2026

Localizado no coração da Ásia Central, o Uzbequistão volta para o radar do futebol mundial após tentativas frustradas ao longo de seu curto tempo de vida como nação independente. Antes de se tornar o país que conhecemos hoje, o território abrigava a República Socialista Soviética do Uzbequistão, uma das 15 unidades da extinta União Soviética (URSS). O país conquistou sua independência oficial em 31 de agosto de 1991, mas foi apenas três décadas e meia depois, com a ampliação para 48 seleções, que o sonho de disputar uma Copa do Mundo de Futebol Masculino se tornou realidade.

Geograficamente, o estreante é o epicentro da Rota da Seda, o antigo caminho comercial que ligava a China à Europa. Politicamente, o Uzbequistão vive uma transição de um regime fechado para uma abertura econômica recente, movimento que reflete diretamente no investimento esportivo que vemos hoje nos gramados.

A RECONSTRUÇÃO DE UM SONHO INTERROMPIDO
Embora os primeiros clubes tenham surgido na década de 1920, o grande marco do futebol local é o Pakhtakor Tashkent, fundado em 1956. Único clube uzbeque a disputar a elite soviética, o Pakhtakor é o maior campeão nacional, mas sua história é marcada pela maior tragédia do esporte na Ásia Central.